دانشمندان دانشگاه گرینوبل بر این باورند که برای اولین بار توانسته‌اند صدای نفس‌نفس زدن یک درخت برای آب را ثبت کنند.
همانطور که انسانها در زمان تلاش برای بلعیدن هوا از خود صدا در می‌آورند، درختان زنده نیز در زمان دستیابی به رطوبت لازم برای زنده ماندن در خشکسالی از خود صداهای فراصوت تولید می‌کنند.
این صداها 100 بار سریعتر از آن هستند که برای گوش انسان قابل شنیدن باشند اما این محققان بر این باورند که توانسته‌اند این فرآیند را در یک تجربه آزمایشگاهی به اندازه‌ای آهسته کنند که بتوان آنرا شنید.
محققان با استفاده از تراشه‌های چوب درخت کاج مرده که در هیدروژل آغشته شده بود توانستند شرایط یک درخت زنده را بازسازی کنند. این ژل سپس در معرض یک محیط خشک مصنوعی قرار گرفت و دانشمندان به صدای نفس‌نفس زدن چوب گوش دادند.
این صدا از فرآیندی موسوم به حفره‌سازی ناشی می‌شود که در آن حبابهای هوا بالا آمده و ناپدید می‌شوند.
هنگامی که برگهای یک درخت دی‌اکسیدکربن جمع آوری می‌کنند، حفره‌های خود را باز کرده و آنها را در خطر از دست دادن آب قرار می‌دهند.
برای مقابله با این امر، درخت از زمین از طریق سیستم ریشه خود آب جذب می‌کند. تلاش برای بالا کشیدن این رطوبت از زمین باعث ایجاد حبابهای هوا می‌شود.
این دانشمندان اکنون در تلاش برای دستیابی به تجهیزات مناسب برای گوش دادن به صداهای منحصربفردی هستند که توسط طبیعت تولید می‌شود.
این دستاورد همچنین می تواند مزایای دیگری داشته باشد چرا که حبابهای هوا می‌توانند جریان آب را در درختان زنده مسدود کرده و مرگبار باشند.